Rapion Mylly tarjoaa Laurille mahdollisuuden omannäköiseen elämään – ”En voisi kuvitella asuvani muualla kuin Juvalla”

Lauri Härkönen rakentaa tulevaisuuttaan Rapion Myllyn uutena isäntänä. Juvalla, Rapionjoen varrella lähiseudun vilja on muuttunut ruoaksi jo yli 200 vuotta. Nuorelle myllärille Juva tarjoaa juuri sitä, mitä hän elämältä kaipaa: rauhaa, vapautta ja toimivan arjen.

Tästä myllystä lähtee vain hyvää tavaraa.

Näin sanoi aikanaan Lauri Härkösen isoisä Eevert. Ohje on säilynyt perheen mielessä vuosikymmeniä, ja sen mukaan työtä tehdään edelleenkin.

Nyt sen toteutumisesta vastaa pääasiassa Lauri, 31, jolle yritys siirtyi sukupolvenvaihdoksessa loppuvuodesta 2025.

– Tällä paikalla on pitkä historia, ja kyllähän sitä miettii, miten omalla vahtivuorollaan pärjää.

Oman vahtivuoron aloittaminen ei kuitenkaan ollut hyppy tuntemattomaan. Kun yrityksen arkea oli seurannut koko ikänsä, yrittäjäksi ryhtyminen tuntui luontevalta.

– Olen saanut vanhemmiltani hirveän hyvän opin tähän työhön, Lauri kiittelee.

Työskentely viljan parissa tuntui omalta

Laurin lapsuusmuistoissa myllyn piha oli täynnä elämää. Kesäisin järjestettiin monenlaista toimintaa teatterista lähtien. Kesät myllyllä viettänyt mummo oli tärkeää seuraa, ja yhdessä muun muassa kalastettiin.

– Kesälomat eivät koskaan olleet tylsiä. Maaseudulla on hyvä ihmisen kasvaa, Lauri toteaa.

Nuorena Lauri pohti muitakin vaihtoehtoja, mutta Rapion Mylly tuntui omalta, jota hän tiesi haluavansa jatkaa. Viljan parissa työskentelemisessä yhdistyvät tuttu tekeminen ja mahdollisuus oppia uutta.

Vanhemmat Pia ja Lasse ovat edelleen mukana arjessa. Pia hoitaa pääasiassa paperitöitä, markkinointia ja kauppayhteistyötä. Lasse osallistuu kuljetuksiin ja myllyn töihin, Lauri vastaa pääasiassa tuotannosta.

Vähitellen Lauri valmistautuu siihenkin, etteivät vanhemmat ole enää auttamassa. Tulevaisuudessa tarvitaan työntekijöitä, joiden löytäminen syrjemmälle ei ole aivan helppoa. Ympärivuotisia ulkopuolisia työntekijöitä ei toistaiseksi ole, mutta viime kesänä kahvilassa työskenteli viisi ihmistä.

Vieraat arvostavat autenttista ilmapiiriä

Vuonna 1812 toimintansa aloittanut mylly on jauhanut viljaa samalla paikalla yli kaksi vuosisataa. Härkösen suvulle se siirtyi vuonna 1947.

Pian ja Lassen aikana myllytuotteita alettiin määrätietoisesti kehittää ja toimittaa kauppoihin. Rakennuksia uudistettiin, ja vuonna 1999 avattiin kahvila. Myöhemmin myllyteatteri toi paikalle uusia kävijöitä ja tunnettuutta, mutta sen vaatima työmäärä kasvoi liian suureksi. Voimat päätettiin keskittää myllyyn ja kahvilaan.

Kaikkea ei kuitenkaan ole haluttu muuttaa. Esimerkiksi kaurat kuoritaan edelleen myllynkivien välissä. Vanhojen rakennusten, viljan tuoksun ja myllyn äänten muodostama tunnelma on tärkeä myös vieraille. Kahvilan asiakkaat ovat viime kesinä pukeneet paikan viehätyksen yhteen sanaan.

– Ihmiset kehuvat paikkaa autenttiseksi. Suomalainen luonto on täällä läsnä, ja ihmiset kokevat, että täällä on rauhoittavaa olla. Se on hirveän palkitsevaa, Pia kertoo.

Lauri ymmärtää hyvin, miksi vanha miljöö puhuttelee ihmisiä.

– Koko ajan tehdään uutta ja hienoa, ja vanhaa hävitetään. Ihmiset ovat alkaneet kunnioittaa vanhaa tässä modernissa maailmassa.

Tilalla on edelleen myös omaa energiantuotantoa. Vesivoima kattaa noin 70 prosenttia tuotantoenergiasta. Seuraavaksi suunnitelmissa on aurinkovoimala, jonka avulla tavoitellaan täyttä energiaomavaraisuutta.

Lähiseudun pelloilta kauppoihin ja ruokapöytiin

Rapion Mylly valmistaa viljoista muun muassa jauhoja, hiutaleita, rouheita ja ryynejä. Suosituin tuote on kaurahiutale, jonka raaka-aineet saadaan kokonaan Juvalta. Muutkaan viljat eivät Laurin mukaan tule myllylle yli 60 kilometrin päästä.

Viljelijäkumppaneita on reilusti toistakymmentä, ja yhteistyötä on tehty monessa sukupolvessa. Viljakaupassa tunnetaan sekä ihmiset että heidän työnsä.

– Monet ovat sanoneet, että on kunnia toimittaa vilja meille. Monelle vanhemmalle viljelijälle on tärkeää, että vilja menee ihmisravinnoksi eikä rehuksi, Lauri kertoo.

Laurin mielestä yhteistyön pitää olla kannattavaa molemmille. Rapion myllyllä viljelijöiden työtä on aina arvostettu, ja hyvästä viljasta halutaan maksaa hyvä hinta.

Toimintavarmuus on kunnia-asia

Lauri pitää Juvan sijaintia yhtenä yrityksen vahvuuksista. Savonlinnaan vievä tie tuo asiakkaita kahvilaan, ja tuotteet kulkevat sujuvasti eri puolille Suomea.

Paikallinen Kuljetus K. Kärkkäinen Ky hoitaa Etelä-Savon kuljetuksia. Muualle tuotteita lähtee runkokuljetuksina, ja osan toimituksista perhe hoitaa itse.

– Eilen tuli Savonlinnan Citymarketin tilaus, ja tänään tuotteet ovat jo kaupan hyllyllä, Pia kertoo.

Myllyllä ei ole suuria varastoja, vaan tuotteet tehdään tilauksesta ja toimitetaan heti. Toimitusvarmuus on Laurille kunnia-asia: lupaukset pidetään ja sovitut asiat hoidetaan ajallaan.

– Palvelusta ja luotettavuudesta saatu kiitos lämmittää mieltä.

Tuotteita myydään lähimaakuntien lisäksi muun muassa Uudellamaalla ja Keski-Suomessa. Verkkokaupasta niitä voivat tilata nekin, joiden lähikaupan valikoimaan ne eivät vielä kuulu.

Oma rauha on parasta

Lauri asuu Juvan kirkonkylällä, josta löytyy kaikki, mitä Lauri arjessaan kaipaa.

– Se on minulle täydellinen asuinpaikka. En voisi kuvitella asuvani muualla kuin Juvalla.

Tekniikasta kiinnostuneelle Laurille työ on osittain myös harrastus. Vapaa-ajalta hän kaipaa ennen kaikkea rauhaa ja vapautta tehdä omia valintoja.

– Täällä saa olla omassa rauhassa ja elää sellaista elämää kuin itse haluaa. Jos hälinää kaipaa, voi lähteä käymään kaupungissa, Lauri tuumaa.

Myllytilalla asuvalle Pialle tärkeää ovat luonto, hiljaisuus ja raikas ilma. Työn vieressä asuessa vapaa-aika vaatii kuitenkin tietoista päätöstä pysyä välillä pois myllyrakennuksesta.

Juvalle yritystä suunnittelevaa Lauri kannustaa kysymään rohkeasti apua. Hyvät nettiyhteydet mahdollistavat monenlaista toimintaa myös maaseudulla.

– Kun itse avaa suunsa ja on aktiivinen, pärjää pitkälle. Monet alat eivät ole kovin paikkasidonnaisia, joten Juvallakin voi tehdä monenlaista yritystoimintaa.

Laurille Rapion Mylly tarjoaa mahdollisuuden jatkaa sukupolvien työtä ja rakentaa omaa tulevaisuuttaan tutussa pihapiirissä.  Koneita ja tiloja uudistetaan tarpeen mukaan, mutta tärkein ohje säilyy: tästä myllystä lähtee vain hyvää tavaraa.

Teksti ja kuvat: Murumedia / Mari-Anna Rossi